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Here comes a recipe to prepare limoncello, a Southern Italian dessert liquor, as my dad Paolo told me.

Ingredients:

• 1 litre of pure alcohol
• lemon rind (4-6 lemons depending on their size)
• 1,5 litre of water
• 1 kg of sugar

Preparation

Put the alcohol in a glass or plastic jar, and add the lemon rind (just the yellow part, without the white internal part).

Close the jar and wait for 10-12 days, then filter the concentrate (e.g. with a tea strainer).

Heat up the water and mix the sugar in it in order to have it completely melted.

Cool down the mixture and add the concentrate to it stirring all the time. Bottle it. You’re done: cheers!

Note: The quantity of water can be more or less depending on the alcoholic strength you want to get.

Limoncello tastes best if really cold.

Here is a recipe for a typical Tuscan carnival cake. I’m sorry I can provide you only the version in Finnish. Well, a good way to improve your knowledge of such a beautiful language. Why? Because one day it will be a world language, as Richard Lewis has explained in this article.

Now also in English!!!

"Schiacciata alla fiorentina" 

Ingredients:

• 12 tablespoons of flour
• 9 level tablespoons of sugar
• 8 tablespoons of cold milk
• 6 tablespoons of oil
• 2 eggs
• 1 tablespoon of baking powder
• grated rind of 2 big oranges (and some of their juice if you like)

Heat the oven at 180 degrees. Pour flour, sugar and the orange grated rind in a bowl. Add then the eggs, oil and milk. Mix as far as the dough gets a uniform colour, and then add the baking powder. Mix again for a bit.

Pour the dough in a rectangular baking (30 x 20 cm) tin covered by waxed paper.

Put the tin in a hot oven for 20 minutes, or as long as the surface color have turned light-brown. The cake is ready. Let it chill out and sprinkle with icing sugar.

Eat it all! Better if served with a glass (or two) of Vin Santo.

Original recipe by granma Bianca.

Base:

• 150 g (12) biscotti digestivi (digestive cookies)
• 75 g burro

Ingredienti:

• 4 dl panna da montare
• 200 g formaggio fresco insapore Quark (prodotto da Philadelphia)
• 2 dl panna acida
• 4 fogli piccoli di colla di pesce
• 4 cucchiai di succo di limone
• 1 buccia di limone grattugiato
• 1 cucchiaio di zucchero vanigliato
• 1 dl zucchero

Sulla superficie: Fragole (o pesche sciroppate).

Sbriciolare minuziosamente i biscotti e mischiarli con il burro sciolto. Depositare il tutto accuratamente su una teglia dal fondo rimovibile (diametro 20 cm) cercando di rialzare leggermente i bordi. Mettere la teglia in frigo.

Ammorbidire la colla di pesce in acqua fredda. Montare la panna, grattugiare la buccia di un limone ben lavato e spremerne il succo. Riscaldare il succo e sciogliervi la colla di pesce ben asciugata. Lasciare indi raffreddare.

Mischiare in una ciotola il formaggio fresco, la panna acida, la buccia di limone, lo zucchero vanigliato e lo zucchero. Versare nella ciotola il succo di limone con la colla di pesce, lentamente e mescolando di continuo. Aggiungere infino la panna montata. Versare dunque il tutto sui biscotti che nel frattempo avranno creato la base nella teglia. Lasciare riposare in frigo per almeno quattro ore.

Togliere il cheesecake dalla teglia e riempire la superficie di fragole o pesche sciroppate (un cestino o un barattolo è sufficiente) opportunatamente tagliate.

Ecco qua la ricetta dei fantastici cantuccini di (purtroppo) Prato. Si fossero chiamati cantuccini di Pistoia magari ero più contento. Vorrà dire che mi consolerò inzuppandoli in un bicchiere di vin santo di Lamporecchio, che è pure il paese natale della nonna Bianca, originaria autrice di questa ricetta.

• zucchero: 250 g.
• 3 uova
• farina: quanto ne serve per far un impasto morbito (intorno a 4 dl)
• buccia grattugiata di un limone
• mandorle sgusciate 80 g.
• lievito bertolini: un quarto di busta
• una presina di sale

Fare un cratere con la farina e zucchero. Mescolare l’uovo con il lievito e mandorle. Fare un rotolo e dividerlo in tre. Riallungare le tre parti in modo da fare tre panetti poco più corti della larghezza della teglia. Spennellare un tuorlo d’uovo sulla superficie. Mettere in forno già caldo a 180 gradi per 20-25 minuti ca. Provare con uno stecchino per vedere quando sono pronti. Tagliarli in pezzi ca. 1-1.5 cm. Rimettere nel forno caldo e lasciare asciugare un po’. Lasciare raffreddare a conservare in scatole da biscotti.